―スピンオフ―　潔白・純愛 『赤坂成人・川井久実編』73

ナースステーションに確認すると「お待ちください」と言われてしばらく待っていた。赤坂さんは芸能人だから、簡単に会えないのかもしれない。

「どうぞ」

案内されてると広い個室だった。

「失礼します」

中へ入ると赤坂さんは背もたれを上げてベッドに座っていた。周りには花が飾られている。

「おう、久実」

「赤坂さんっ、大丈夫ですか？　どうしたんですか？」

心配でたまらなくて駆け寄ると、神妙な顔をした。

「俺……末期かも」

「えっ」

心臓がズキンとした。重たい病気になってしまったのだろうか。

「悲しいか？」

「当たり前です」

「じゃあ、死ぬまでそばにいて」

頭の中で整理ができなくて、だんだんと涙が浮かび上がってくる。

そんな私の腕をつかんで自分に引き寄せた。

頭を撫でた赤坂さんは、満面の笑みを向けていた。

「やっと久実に会えた」

「…………あの、何の病気なの？」

「久実が俺を好きって言ったら教えるわ」

相変わらず、意地悪だ。

ちょっと睨むと、赤坂さんは楽しそうに笑う。

「久実。ごめん。お前が可愛いから意地悪したくなっちゃった」

「いい加減にしてください。どうして入院してるの？」

「怪我。すねにヒビ入った。まあすぐに退院して杖ついて歩けるから、心配はいらない」

安堵感からどっと力が抜けた。椅子に座って赤坂さんを見る。

「心配でお見舞い品も買わずに来ちゃいました」

「いいよ。久実がキスしてくれれば」

久しぶりに赤坂さんとやり取りをして幸せな気持ちになっていた。

やっぱり、私は赤坂さんからたくさんの元気を与えてもらっていると実感する。

「退院しても家のことやるの、大変だな……」

おもむろにつぶやかれた。

彼女だったら間違いなくお世話をしただろうけど。私はそういう立場ではない。

「久実、来れる日、来てくれない？」

「……無理だよ」

「なんで？　男出来た？」

「は？」

「OLさんって感じになってさ、ますます綺麗になって。少し会えない間にこんなに変わっちゃうんだな」

切ない声で言われると、胸が痛む。

「働くことで精一杯だから……彼氏なんてできないよ」

「わからんぞ。狙ってる男がいるかもしれない」

ありえないことなのに。

赤坂さんは私を思ってくれているのに、気持ちに答えることができなくて胸が痛くなった。

「……まあ、会いに来てくれて嬉しかった」

「元気そうでよかった」

二人に沈黙が流れる。